À la veille du 50e anniversaire de la mort de Jean Gabin, disparu le 15 novembre 1976, la Marine nationale a annoncé donner son nom à la flottille de réserve maritime des fusiliers marins et commandos, basée à Lorient. Un hommage rendu non pas à l’acteur, mais au marin qu’il fut pendant la Seconde Guerre mondiale.
Ce qu’il faut savoir
L’information a été dévoilée dans le dernier numéro de Cols bleus, le magazine officiel de la Marine nationale, puis reprise par plusieurs médias, dont Zone Militaire et Ouest-France. La flottille de réserve maritime (FRM) de la Force maritime des fusiliers marins et commandos (FORFUSCO) portera désormais le nom de Jean Moncorgé, le véritable nom de l’acteur.
Cette unité, créée en 2024 et composée uniquement de réservistes, sert à renforcer ou à compléter les effectifs des unités de fusiliers marins. Elle est commandée par le capitaine de frégate de réserve Jean-Yves Piasecki. Un rassemblement de marins d’active et de réservistes est prévu le 21 novembre 2026 pour marquer ce baptême et le cinquantenaire de la disparition de l’acteur.
Pour la Marine, le choix a aussi une portée symbolique : l’institution cherche à doubler le nombre de ses réservistes d’ici 2030, et associer leur unité à une figure aussi populaire que Gabin donne un visage à cet engagement.
Le contexte : Gabin, un acteur devenu soldat
Le grand public connaît le Gabin de Quai des brumes, de La Grande Illusion ou de Touchez pas au grisbi. Son parcours militaire est moins connu. Mobilisé en 1939 à Cherbourg comme quartier-maître, il refuse ensuite de tourner sous l’Occupation et part pour les États-Unis. En 1943, il s’engage volontairement dans les Forces navales françaises libres.
Il sert d’abord comme canonnier à bord du pétrolier Elorn, qui escorte des convois alliés. Il rejoint ensuite le Régiment blindé de fusiliers marins de la 2e division blindée du général Leclerc, où il devient chef de char sur le chasseur de chars Souffleur II. Il participe aux combats de la poche de Royan en avril 1945, puis à la campagne d’Allemagne. Démobilisé en juillet 1945, il reçoit la Médaille militaire et la Croix de guerre.
Après la guerre, l’acteur refusera d’incarner des militaires à l’écran, résumant sa position par une formule restée célèbre : « La guerre, c’est pas du cinéma. » Selon Cols bleus, ses cendres furent dispersées au large de Brest en 1976, depuis l’aviso Détroyat.
Un anniversaire largement célébré
Ce baptême s’inscrit dans une série d’hommages. Paris Première consacre tout le mois de novembre un cycle à l’acteur, avec notamment Le Cave se rebiffe, La Horse, Le Tueur et Le Sang à la tête, accompagnés d’un documentaire. En Belgique, la RTBF revient elle aussi sur sa carrière, rappelant que Gabin citait Le jour se lève de Marcel Carné parmi les films qui comptaient le plus pour lui.
Sa filmographie croise celle de nombreux grands noms du cinéma français. Il a notamment partagé l’affiche avec Alain Delon dans Mélodie en sous-sol et Le Clan des Siciliens, deux classiques du film de gangsters.
Et maintenant ?
Le 15 novembre marquera officiellement les 50 ans de sa disparition, à 72 ans. Le rassemblement du 21 novembre consacrera ensuite le nom de Jean Moncorgé au sein de la Marine. Pour découvrir d’autres monstres sacrés du cinéma français, consultez aussi notre portrait de Lambert Wilson.
Sources
- Zone Militaire (opex360) – Jean Gabin va donner son nom à la flottille de réserve de la FORFUSCO
- Ouest-France (Lignes de défense) – Pourquoi les fusiliers marins vont-ils rendre hommage à Jean Gabin ?
- Planet – 50 ans de la mort de Jean Gabin : la Marine nationale baptise une flottille
- RTBF – Quels étaient les films préférés de Jean Gabin ?
- Série-News – Hommage à Jean Gabin sur Paris Première